Viagem a Machu Picchu: 22/07/08 - 10º Dia

Dia de acordar cedo porque Machu Picchu nos espera. Como de praxe, levantei bem cedo (umas 6 horas), tomei café e desci para aguardar o grupo. Estava marcado para sairmos às 7, mas, como sempre, tivemos que esperar alguns atrasadinhos e acabamos saindo quase 8. O pessoal foi distribuído em três vans que viajariam por quase todo o dia até a estação de trem que fica próxima a hidrelétrica de Santa Teresa.

Ao som do violão do Augusto, iniciamos nossa jornada pelo vale sagrado do Rio Urubamba. A primeira parte do trajeto é marcada pela beleza do vale, um dos mais férteis da região, pois é protegido pelas montanhas do vento e do frio. Assim, o vale se torna responsável pela maior parte da produção agrícola destinada à região de Cuzco. Também é comum se observar várias plantações do milho branco gigante, utilizado para produção de chicha (bebida alcoólica proveniente da fermentação do milho e que era utilizada em rituais incas).


A primeira parada foi realizada na pacata Ollantaytambo, que nunca deixou de ser habitada desde a queda do Império Tahuantinsuyo. A cidade conserva importantes elementos característicos da arquitetura incaica, como suas residências feitas de pedra e portas trapezoidais, canais que cortam a cidade com a água que desce das montanhas, e várias plataformas agrícolas construídas nas montanhas do seu entorno. A cultura inca é muito forte na região e a maioria da população parece ter parado no tempo, sendo comum o uso de roupas de lã coloridas, o dialeto quéchua e os mesmo hábitos alimentares e rituais realizados no período anterior à chegada dos espanhóis.


Infelizmente a parada em Ollantaytambo foi muito rápida e não tivemos a oportunidade de comer o famoso porquinho assado e tomar uma caneca de chicha, comuns da região. O pouco tempo que tivemos foi suficiente apenas para tirar umas fotos na entrada da fortaleza de Ollantaytambo, onde há uma feirinha permanente de artesanato. Há muitas coisas bonitas e bem mais baratas que em Cuzco, mas a correria não nos permitiu fazer compras.


De volta à estrada nos deparamos com enormes blocos de pedra espalhados em várias partes da montanha e que, segundo nosso motorista e guia Américo, teriam sido abandonados pelos incas quando perceberam a chegada dos espanhóis na região. Os blocos eram extraídos de uma montanha no lado oposto do rio e levados até a parte mais alta de Ollantaytambo, onde fora construído uma fortaleza. É possível perceber recortes feitos na montanha da qual se retiravam as pedras e também vários buracos nas rochas que seriam tumbas onde enterravam os mortos.


A estrada, ainda asfaltada, foi construída entre as montanhas e pode-se ter uma visão panorâmica de suas inúmeras curvas. Apesar de Águas Calientes estar em altitude inferior a de Cuzco, a primeira metade do caminho é somente de subidas até chegar num pico gelado a 4316 metros de altitude, onde paramos uns minutos para sacar umas fotos.


Pouco depois, quando começamos a descer, a estrada asfaltada fica para trás e entramos numa estrada de terra construída entre cânions, sem para-peito e na maior parte das vezes podia-se passar somente um veículo. Não precisava ser medroso para sentir medo, principalmente nas curvas onde a visão do motorista ficava encoberta pelo paredão de pedra e a buzina era acionada a todo o momento, por questão de segurança. Qualquer deslize e iríamos parar centenas de metros abaixo, nas águas do arredio Rio Urubamba.


A viagem é marcada por um clima tenso, mas é compensada por paisagens de inexplicável beleza. É possível identificar claramente a mudança de uma vegetação seca, nas proximidades de Cuzco, para uma vegetação rica, densa e bem verde, típica da Amazônia peruana, além de várias plantações de banana e café. Passamos por vários vilarejos construídos na beira da estrada, onde os moradores têm uma vida praticamente primitiva, inclusive passamos por uma pequena cidade fantasma, que fora abandonada alguns anos atrás devido às irregulares cheias do Urubamba, que corre ao lado.

Por volta das 2 da tarde, chegamos a Santa Teresa, onde almoçamos. Não há muitos restaurantes, mas os cardápios são bem variados e a comida é um pouco cara. Minha sorte foi que aceitavam dólares e pude pagar a conta com os 20 dólares que eu tinha. A cidade é muito pequena e vive basicamente do turismo e da produção de banana e café. Ali era a cidade natal do nosso motorista e também a residência da maioria dos trabalhadores da hidrelétrica. Além disso, Santa Teresa é o ponto de partida da trilha de 4 a 5 dias para a cidade inca de Choquequirao, descoberta há menos de uma década.

Após quase uma hora de parada, seguimos em frente. Pegaríamos um trem perto da hidrelétrica que sairia às 16:00 e nos levaria até Águas Calientes e, por isso, não podíamos atrasar. No caminho, avistamos a cachoeira que desce da montanha e alimenta a hidrelétrica e fizemos uma breve parada numa ponte onde é necessário registrar o nome, nacionalidade e número do documento de identidade.

Ao chegar à estação de trem, há várias banquinhas de moradores locais, onde são vendidas frutas como banana e abacate, além de refrigerantes, cervejas e outros alimentos. De lá também se pode avistar uma parte das ruínas de Machu Picchu e o Wayna Picchu, na parte oposta à cidade de Águas Calientes. Tiramos algumas fotos e embarcamos cerca de meia hora depois. O trem sobe parte da montanha através de rampas construídas em zigue-zague até atingir certa altura, quando segue a uns 50 metros do rio por cerca de 40 a 50 minutos.


Chegamos a Águas Calientes no final da tarde, umas 17:30 eu acho, e fomos direto para o hotel. A cidade é muito interessante, é cortada pelo rio e cercada por várias montanhas. Passamos por dentro de um mercado que possui uma variedade muito grande de artesanato, mas estávamos muito cansados para parar. No hotel (na verdade era um Hostel), alguns recados foram dados pelos organizadores da excursão e seguimos para o quarto.

O hotel era bem fraco, o quarto um cubículo, o colchão era cheio de buracos e com forte cheiro de mofo, não tinha box no banheiro e pra minha infelicidade parte da energia do hotel acabou quando eu estava no meio do banho. Eu já estava muito grilado com o péssimo serviço oferecido pela agência que nos vendeu o pacote para Machu Picchu e fui tirar satisfação com o dono da agência, um picareta chamado Manuel. Ele pediu que eu aguardasse que ele arrumaria outro hotel, mas que eu não comentasse aos outros colegas da excursão para não gerar maiores problemas (olha que safado). Eu já estava cuspindo fogo quando minutos depois apareceu o Manuel e me levou para outro hotel aparentemente um pouco melhor, mas sem água no chuveiro. Para meu desespero, assim que cheguei ao hotel acabou a energia de toda a cidade, então, já que estava tudo lascado, resolvi voltar para o outro hotel pra não ter que correr o risco de desencontrar do grupo no dia seguinte.


Deixei minhas coisas no quarto, desisti de banhar e fui procurar um lugar pra comer. A cidade possui muitos bares e restaurantes interessantes. Parei num restaurante que tinha comida barata e gostosa, onde acabei ficando amigo do garçom, um metaleiro peruano que usava a camiseta de uma banda de thrash metal de Lima. Comi dois sanduíches e voltei para o hotel, ainda sem energia, e fui dormir. Minha passagem por Águas Calientes não foi muito agradável. A cidade é muito bonita, mas não possui infra-estrutura suficiente para suportar a quantidade de turistas que recebe diariamente. Uma pena. Amanhã chegarei ao principal objetivo da viagem: Machu Picchu.